在法属殖民地炎热夏季里的稻田堤坝又一次被雨水冲毁,母亲(伊莎贝尔•于佩尔Isabelle Ann Huppert 饰)的土地盐碱化严重不能种植,一家人的拮据生活这使她忧心忡忡一日她同儿子约瑟夫(Gaspard Ulliel 饰),女儿苏珊(Astrid Berges-Frisbey 饰)到镇上的酒馆喝酒,认识了来到此地的中国人诺先生。诺先生喜欢上了美丽的苏珊,在母亲和哥哥的眼里诺先生只是一个虚情假意自私自利的资本家,苏珊因此游移不定,不知道自己要的是什么。值此政府的发布命令对村庄里的田地进行限制回收,母亲写信给总督先生希望能够获得土地的永久使用权,回信却只有延长一年的答复。约瑟夫开始做起走私货物来改变生活...... 本片改编自玛格丽特•杜拉斯的小说。